A melatonin egy hormon, amelyet a tobozmirigy választ ki. Borsó méretű, és közvetlenül az agy középső része felett található.
Napközben a tobozmirigy nem aktív, de amikor lemegy a nap és beáll a sötétség, a mirigy aktiválódik. Ezután termelődik a melatonin, amely bejut a véráramba.
Ez általában este 9 óra körül történik meg. Ennek a folyamatnak a hatására megemelkedik a hormonszint és az ember funkciói csökkennek, elalszunk.
Az alvás és a melatonin természetes ciklusa
Bár az éjszakai elalvás és a nappal kezdődő felébredés természetes ciklusa része az ember normális életmódjának, a tudósok kezdik megérteni a két állapot közötti kapcsolatot.
Ebben a módban kulcsfontosságú tényező a fénynek és a sötétségnek való kitettség. A fény stimulálja az idegi kapcsolatokat a szem retinájából a látóidegön keresztül az agy hipotalamusznak nevezett részébe.
Létezik egy speciális központ, a Szuprakiazmatikus mag, amely jeleket küld az agy más részeibe, amelyek szabályozzák a hormonokat, a testhőmérsékletet és más olyan funkciókat, amelyek szerepet játszanak álmosságunkban vagy izgatottságunkban.
A Szuprakiazmatikus mag
A Szuprakiazmatikus mag óraként működik, amely szabályozza a szervezet különböző mechanizmusait, amelyek az egész szervezetre kihatnak.
Miután a testet fény éri, ez az agy központja különféle funkciókat hajt végre, mint például a testhőmérséklet emelése és a stimuláló hormonok, például a kortizol felszabadítása. Ezenkívül lelassítja más hormonok, például a melatonin felszabadulását.
A melatonin szintje körülbelül 12 órán keresztül magas marad – este és éjszaka. Ezután ismét csökkenni kezd, és körülbelül reggel 9-ig megközelítik a napi szintet.
Fény és sötétség
A fény közvetlen hatással van a melatonin gátlására. Ez hatással van a tevékenységére. Még ha a mirigy a késői óra miatt aktiválódik is, nem választ ki melatonint, hacsak nem gyengén megvilágított helyiségben vagyunk.
A természetes napfény mellett a mesterséges fény is megakadályozhatja a melatonin szekrécióját. Ilyen minden kék fényt kibocsátó mobileszköz – telefon, számítógép, táblagép stb. – fénye.
A kék fény a napsugárzás spektrumának és a látóidegnek a része, és gyakori, hogy a látóideg napközben ki van téve ennek. (Az égbolt kék színe a nap spektrumának kék fényéért is felelős).
Amíg a szem kék fénynek van kitéve, gátolja a melatonin termelődését és fokozza a kortizol – a stresszhormon – termelődését, mert a szervezet ki van téve a napi rutinnak.
Így az emberi szervezetben a biológiai ritmus összezavarodik, ami krónikus alvászavarokhoz vezet.
Melatonin étrend-kiegészítőkben
A melatonin számos üzletben és gyógyszertárban megtalálható kiegészítőként, amely vény nélkül is kapható. Nincsenek más hormonok, amelyeket így szabadon értékesítenek.
Ez annak a ténynek köszönhető, hogy a melatonin bizonyos élelmiszerekben természetesen megtalálható.
Mivel nincs besorolva gyógyszer kategóriába, a szintetikus melatonint olyan gyárakban állítják elő, amelyeket nem szabályoznak úgy, mint a gyógyszergyárakat.
Ez azt jelenti, hogy óvatosan kell bánni az előírt (a csomagoláson szereplő) és a tényleges (a tablettában lévő) adagokkal.
A legtöbb termék olyan adagokat tartalmaz, amelyek a melatoninszintet nagyobb mértékben növelik a vérben, mint amennyit a szervezetben természetesen termelnek.
Egy tipikus adag (1-3 mg) bevétele a normálisnál 1-20-szorosára növelheti a vér melatoninszintjét.
Megfelelő melatonin bevitel
Ahhoz, hogy a melatonin hasznos legyen, a megfelelő adagnak, módszernek és a napszaknak megfelelőnek kell lennie. Ha rossz napszakban vesszük be, a biológiai óra nem kívánatos irányba állítható.
A melatonin helyes dózisát, időzítését és hasznosságát még részletesen tanulmányozzák.
A melatonin hatásai
1. Problémák az elalvással a hagyományos időben
Úgy tűnik, hogy az orálisan alkalmazott melatonin hatással van a gyermekekre és a serdülőkre.
2. Alvási problémák vakoknál
A meltonin azokra a gyermekekre és serdülőkre is hatással van, akik vakok, és megfelelő időben alvási problémákkal küzdenek.
3. A magas vérnyomás elleni gyógyszerek (béta-blokkolók) okozta alvási problémák
Úgy tűnik, hogy ezen béta-blokkolók némelyike csökkenti a melatoninszintet, ami alvási problémákhoz vezethet. A melatonin szedése szintén csökkentheti ezeket a problémákat.
4. Endometriózis
Úgy tűnik, hogy a melatonin 8 hétig tartó napi bevétele csökkenti a fájdalmat és a fájdalomcsillapítók alkalmazását az endometriózisban szenvedő nőknél. Csökkenti a fájdalmat a menstruáció és a közösülés során is.
5. Magas vérnyomás
Úgy tűnik, hogy a melatonin szabályozott felszabadulású formájának lefekvés előtti bevétele csökkenti a vérnyomást a magas vérnyomásban szenvedőknél.
6. Álmatlanság
Elsődleges álmatlanságban (olyan álmatlanság, amely nem egészségügyi vagy környezeti okokból áll) úgy tűnik, hogy a melatonin lerövidíti az elalváshoz szükséges időt, de csak körülbelül 12 perccel.
Úgy tűnik, hogy a melatonin nem javítja az „alváshatékonyságot”, vagyis azt, hogy egy személy az alvással töltött idő alatt hány százalékot tölt ténylegesen alvással.
Vannak, akik azt állítják, hogy a melatonin hatására jobban alszanak, bár a tesztek ezt nem erősítik meg.
7. Másodlagos álmatlanság
A másodlagos álmatlanság olyan alvási probléma, amely más állapotokhoz kapcsolódik. A tanulmányok azt mutatják, hogy a melatonin javíthatja az olyan állapotokhoz kapcsolódó alvásproblémákat, mint a depresszió, a skizofrénia, az epilepszia, az autizmus, a fejlődési zavarok, az értelmi fogyatékosságok és egyéb állapotok.
Nem világos, hogy a melatonin javítja-e az alvásproblémákat Alzheimer-kórban, demenciában, Parkinson-kórban, traumás agysérülésben, szerhasználatban vagy dialízisben szenvedőknél.
8. Az időkülönbség
A legtöbb tanulmány azt mutatja, hogy a melatonin javíthat bizonyos tüneteket egy időeltolódás után, például az éberséget és a koordinációt. A melatonin némileg javítja az egyéb tüneteket is, például a nappali álmosságot és a fáradtságot.
9. Szorongás műtét előtt
Úgy tűnik, hogy a nyelv alatt használt melatonin ugyanolyan hatékonyan csökkenti a műtét előtti szorongást, mint a midazolám, egy hagyományos gyógyszer.
Az orálisan alkalmazott melatonin csökkenti a műtét előtti szorongást is, bár vannak ellentmondó bizonyítékok.
10. Leégés
Úgy tűnik, hogy a melatonin gél bőrre való felvitele a napozás előtt megakadályozza a leégést. Ezenkívül úgy gondolják, hogy a melatonin krém napozás előtti használata segít a napfényre nagyon érzékeny embereknek.
Biztonság
Szájon át történő bevétel esetén
- A melatonin valószínűleg biztonságos a legtöbb felnőtt számára, még hosszú távú használat esetén is.
- Azonban okozhat néhány mellékhatást, például fejfájást, enyhe depressziót, nappali álmosságot, gyomorgörcsöt és ingerlékenységet. Nem ajánlott közvetlenül a melatonin bevétele előtt vezetni.
Helyi alkalmazás esetén
- A melatonin valószínűleg biztonságos a legtöbb felnőtt számára, ha rövid távon közvetlenül a bőrre alkalmazzák.
Intravénás beadás esetén
- A melatonin valószínűleg biztonságos, ha közvetlenül a szervezetbe fecskendezik be egy egészségügyi szakember felügyelete mellett.
Különleges óvintézkedések és figyelmeztetések
Terhesség
A melatonin nem ajánlott terhes vagy teherbe esni szándékozó nők számára. A melatonin fogamzásgátlóként is hathat.
Nincs elég vizsgálat a terhesség alatti biztonságosságáról. Amíg nem áll rendelkezésre több információ legjobb, ha nem használjuk a melatonint terhesség alatt.
Gyermekek
A melatonin valószínűleg biztonságos, ha rövid ideig szájon át szedik. Fennáll a gyanú, hogy a melatonin megzavarhatja a serdülőkori fejlődést.
Bár ezt az állítást még meg kell erősíteni, a melatonint gyermekeknél csak orvosi célokra szabad használni. Nincs elegendő bizonyíték arra vonatkozóan, hogy a melatonin biztonságos-e gyermekeknél, ha hosszú távon szájon át szedik.
Ellenjavallatok
- Vérzési rendellenességek – Súlyosbíthatja a vérzést a vérzési rendellenességben szenvedőknél.
- Depresszió – A melatonin ronthatja a depresszió tüneteit.
- Cukorbetegség – Növelheti a vércukorszintet cukorbetegeknél
- Magas vérnyomás – Megemelheti a vérnyomást azoknál az embereknél, akik bizonyos gyógyszereket szednek vérnyomásuk szabályozására.
- Transzplantáció – Fokozhatja az immunrendszer működését, és befolyásolhatja a transzplantált betegek immunszuppresszív terápiáját.
- A nyugtató gyógyszerek kölcsönhatásba lépnek a melatoninnal – A melatonin álmosságot okozhat. Az álmosságot okozó gyógyszereket nyugtatóknak nevezik. A melatonin nyugtatókkal történő szedése túlzott álmosságot okozhat.